Cassino
è il capoluogo storico del Lazio meridionale. Punto strategico
fra Campania, Molise e Abruzzo, si estende nella piana, dominata da Montecassino
e dalla Rocca Janula, fortificazione del X sec.
Le origini di Montecassino risalgono al periodo quaternario. I suoi primi
abitanti furono gli Osci, poi i Sabini ai quali si deve il nome iniziale
della città "Ciascum=Antico" ed infine i Volsci che data
la strategica posizione della zona, vi si insediarono realizzando una
fortificazione, e sulla cima del monte eressero un'acropoli rettangolare
con mura poligonali.
I n epoca romana la città prese il nome di Cassinum e divenne un
fiorente centro commerciale.
Durante i bombardamenti aerei della seconda Gueraa mondiale, Cassino fu
rasa completamente al suolo, gran parte dei caduti riposno nei sacrari
militari nelle vicinanze del monastero di Montecassino. La ricostruzione
della città si deve all'Abate Bertario, che la chiamò Eulogimenopolis,
cioè città di San Benedetto.
è il più celebre monastero della cristianità.Fondato nell'anno 529 da San Benedetto da Norcia che vi scrisse la sua regola "Ora et Labora". L'importante struttura delle mura di epoca sannitica è ciò che rimane delle cinte murarie della antica Casinum.
All'interno si può accedere ad una serie di chiostri: L'ingresso con il bronzo di San Benedetto, il chiostro del Bramante e quello dei Benefattori.
La
facciata risale al sec. XI, all'interno si possono ammirare gli affreschi
di Pietro Annigoni, l'altare maggiore, il sepolcro di San Benedetto e di
Santa Scolastica, la cappella della Pietà con tele del '700 e '800,
la cripta del 500 ecc.Le più peziose opere della storia artistica, sono conservate nel museo del monastero, vicino alla biblioteca monumentale con i suoi antichi manoscritti.
Rocca janula,
Costruita su richiesta dell'abate aligerno nel 953 a difesa del monastero
di Montecassino. Fu occupata nel 1115 dagli abitanti di San Germano che
la distruyssero una prima volta. Nella ricostruzione, fu ampliata da tre
torri, una maggiore centrale e due laterali minori. All'interno della
rocca fu eretta una cappella ed asternamente furono costruite alti e forti
mura di recinzione. Ciò non bastò ad evitare nuove distruzioni,
almtre 3 volte, e non le risparmiò gravi danni dalla guerra mondiale.
finalmente è in fase di ristrutturazione
Zona Archeologica,
Di notevole interesse storico sono l'Anfiteatro, comunemente chiamato
Colosseo, fatto costruire dalla matrona Ummidia Quadratilla nel I sec.
d.C..
Poco distante vi è il teatro dell'età augustea; il mausoleo
con i resti della matrona Ummidia dell'inizio del II sec. d. C. e la strada
Basolata, diverticolo della via Latina
Sacrari Militari
Nelle immediate vicinanze dell'Abbazia di Montecassino, sorgono 5 sacrari Militari a ricordo dei caduti della seconda guerra mondiale, il cimitero Inglese, Polacco, Germanico, Italiano e Francese.
Terme Varroniane
Le Sorgenti del Gari, affiorano quasi al centro della
cittadina, vicino la piazza con la chiesa di San Germano. Le sue acque
si raccolgono tra la fluente vegetazione delle terme in via Garigliano,
tra ponticelli, isolotti ed aree pic-nic. Qui si possono trascorrere piacevoli
ore di relax immersi nella natura, e dissetarsi con le benefiche e curative
acque oligominerali.
Cucina Tipica
La cucina Cassinate è ricca di sapori e genuinità. Piatti tipici della zona, sono gli gnocchi di patate, i legumi come fagioli e lenticchie, le minestre di verdure fresche e pasta, i latticini di produzione locale come ricotte mozzarelle e formaggi stagionali.
Da non dimenticare i piatti a base di carne, come agnello alla brace, castrato e coniglio alla cacciatora. Vini locali sono il Cabernet di Atina e il Cacerobo di Esperia. Un particolare accento vsa ai dolci come il castagnaccio, le tartine al miele o marmellata e in occasione della pasqua le tradizionali pigne o le golose pastiere al grano e al riso.